Die goldene Ära des Bergbaus ist in Deutschland seit vielen Jahren vorbei. Der Bedarf nach Ruhrgebietskohle von der Industrie und privaten Haushalten wurde schon ab Ende der 1950er Jahre schrittweise durch Erdöl und kostengünstigere Importkohle aus Drittstaaten wie Kanada, den USA oder China ersetzt. Zudem sank die Koksnachfrage der Stahlindustrie, was zusammen mit anderen Einflussfaktoren zum stetigen Rückgang der gesamten deutschen Montanindustrie führte. Insbesondere im sogenannten Kohlenpott hinterließen die Schließungen der Zechen und Kokereien ein wirtschaftliches und strukturelles Loch. Der Bergbau und alle damit zusammenhängenden Prozesse sorgten Jahrzehnte lang für den finanziellen Wohlstand und die Identität einer ganzen Region.

Allein in Gelsenkirchen und Herten fielen durch das Zechensterben ca. 60.000 Arbeitsplätze weg, die kaum ersetzt werden konnten. Zum Leidwesen der Bürger wurde von Seiten der Politik lange versäumt, andere Branchen im Ruhrgebiet zu etablieren und neue Erwerbsmöglichkeiten zu schaffen. Darüber hinaus wurden die Nahverkehrsinfrastruktur, das Bildungswesen und die Landschaftspflege vernachlässigt, was die Strukturprobleme zusätzlich verstärkte. In den 1980er Jahre nahm der Strukturwandel langsam Fahrt auf, als sich viele kleine Unternehmen, unter anderem aus Bereichen der Forschung und Technik, im Ballungsraum niederließen. In den 1990er Jahren kamen mit dem Boom des World Wide Webs viele Telekommunikations- und Internetfirmen hinzu.

Das Ruhrgebiet hat seither einen eindrucksvollen Wandel vom Kohlerevier zum Standort zahlreicher Dienstleister, insbesondere aus dem Handels-, Forschungs-, Verkehrs- und Digitalisierungssektor durchlaufen. Trotz heutiger positiver Aspekte wie der guten Verkehrsanbindung, dem breiten Kulturangebot oder der hohen Dichte an Hochschulen und qualifizierten Arbeitskräften gilt die Region im bundesweiten Vergleich immer noch als eher strukturschwach. Viele Städte sind hoch verschuldet, haben eine hohe Arbeitslosenquote und ein Problem mit leerstehenden verwahrlosten Immobilien. Projekte wie der Umbau des Zechenareals mit dem Potenzial zu einer der attraktivsten Gewerbestandorte im nördlichen Ruhrgebiet sind daher enorm wichtig für die Weiterentwicklung und Reputation der Region. Rund 1000 zukunftssichere Arbeitsplätze sollen auf dem Gelände, welches bald auch unsere Werbeagentur beheimaten wird, entstehen.

Durch die Nutzung der bereits vorhandenen Wasserstoffleitungen, dem flexiblen Einsatz von Windstrom und der Installation von Photovoltaik- oder Solarzellen bieten sich zudem viele Möglichkeiten für eine nachhaltige Energieversorgung. Im Vordergrund stehen die Erhaltung von Kulturgut und Bergbautradition sowie deren Umfunktionierung zu zentralen Elementen bei der Entstehung eines hybriden Quartiers, das den Bürgern sowohl einen wirtschaftlichen als auch einen soziokulturellen Mehrwert bietet. Wir als Marketing Rhein-Ruhr freuen uns, in Zukunft Teil dieses Quartiers zu sein und einen Beitrag zur positiven Entwicklung unserer Heimatregion beizutragen.